K roku 2023 užívalo opioidy okolo 60 milionů lidí, což je za konopnými drogami (219 milionů) druhý nejvyšší počet.
Odhad Světové organizace UNODC
V historických pramenech je často zmiňováno, že tekutina v obsažené v tobolce (makovici) má léčebné, ale i narkotické účinky a je tedy pravděpodobné, že i proto byl mák od starověku pěstován.
Opiové války (1839-1860). Konflikt mezi evropskými mocnostmi, hlavně Velkou Británií, a čínským císařstvím, byly vyvolány především kvůli máku, resp. v zájmu volného obchodu opiem ve východní Asii. Tomu čínská vláda bránila, vzhledem ke značným škodám, které užívání opia v čínské společnosti a tedy i v čínském hospodářství vyvolávalo.
20. století. Vlády většiny zemí světa se zaměřily na potírání drogových závislostí, včetně užívání opia a heroinu. Následkem toho JE PĚSTOVÁNÍ MÁKU VE VĚTŠINĚ ZEMÍ SVĚTA ZAKÁZÁNO a často přísně stíháno.
Rok 1997. Vznik UNITED NATIONS OFFICE ON DRUGS AND CRIME (UNODC) ve Vídni. Jedná se o orgán OSN pro prevenci kriminality a trestní spravedlnost, řízený Komisí OSN pro prevenci kriminality a trestní spravedlnost a Komisí OSN pro narkotika.
Konec 20. století. Hlavním dodavatelem opia a hlavně heroinu na světový nelegální drogový trh byl AFGHÁNISTÁN, patřící do oblastí tzv. Zlatého půlměsíce (Afghánistán, Írán, Pákistán). Dále významnou oblastí nelegální výroby opia jsou země Zlatého trojúhelníku (Myanmar, Thajsko, Laos). Oba regiony jsou známé svou dlouhou historií produkce opia, které je zpracováváno na heroin a odsud distribuováno do celého světa.
Do roku 2022 byl největším světový producentem opia Afghánistán (90 % ilegálního trhu). Pak Myanmar (dnes pravděpodobně největší ve světě), Írán, Pákistán, Laos, Thajsko, země Latinské Ameriky (Mexiko, Kolumbie, Peru, Bolívie).
Rok 2023. Současnou produkci opia je složité odhadnout. Afghánistán, který byl jeho největším producentem (rok 2022 cca 6 200 tun), přestal po převzetí vlády místním Tálibánem mák na velkých plochách pěstovat. Největším nelegálním producentem je nyní Myanmar a Mexiko. Odhad vývozu opia z Mexika za rok 2023 se odhaduje přes 2 000 tun.
Tabulka: Nelegální pěstování máku – pěstitelské plochy v ha (odhad UNODC)
| Země | 2011 – 2020 | 2022 |
| Afghánistán | 208 000 ha | 233 000 ha |
| Laos | 4 787 ha | ? |
| Myanmar | 40 640 ha | 40 100 ha |
| Kolumbie | 334 ha | ? |
| Mexiko | 20 600 ha | ? |
| Ostatní | 16 905 ha | 42 684 ha |
| Celkem | 315 784 ha | ? |
Mapa: Cesta drogy – opium a heroin před rokem 2022
Galerie fotografií z internetu (ČTK, iDnes, DW, BBC)
